KNOCK OUT MONKEY w-shun meets BIAS MINI Guitar

はい、曲作りやレコーディングで使うプラグインのアンプシミュレータをいろいろと試しまくっている時期があって、僕らの曲ってラウドな低音寄りのものからハイエンドがキラっとしたものまで差が大きいので、幅広く対応できるようなものが欲しかったんです。そのとき気に入ったのがソフトウェア版のBIAS Amp（V1、現在はV2にアップグレード）ですね。質感や出音だけでなく、機能的な面もすごく気に入りました。

「アンプを改造する」というコンセプトですね。僕の周りでも実際のアンプを改造・モディファイして使っている人が多くて、改造アンプって面白いな、気になるなと思っていたタイミングだったんです。BIAS Ampはそれがソフト上でできるってのがいいなと思って。

ハイゲイン系のアンプって立ち上がりのスピードが遅いものが多いものですが、例えば「Mesa/Boogieをベースにしつつ、スピードの速いアンプ」とかも好みのままに作れてしまう。バッキングに徹したいとき「Marshallだけどもっとガッツあるローが出るもの」みたいな改造をするとか。いろんなエフェクターを駆使して音を作るよりも、まずはアンプで好みの音が出てくれるということが僕には魅力として感じました。

直前に回っていたツアーで使っていた真空管アンプの調子が悪くなってしまったのがきっかけですが、そのアンプも結構長い間つかっていたし、僕たちは移動も多いから仕方ないかなと思っていたんです。そこでこいつをメンテに出すか、それとも新しいアンプにチャレンジしてみようか検討をしていて、BIASだったらソフトウェア版も使っているし、今のタイミングでBIAS MINI Guitarを導入することが今後のためにもなるかなと思って導入しました。

僕たちのバンドは機材も多いので、これは本当に重要ですね（笑）こんなに小さいのに全く不足もないし。もしも移動先のライブハウスにBIAS MINIがあれば、持ち込みすらいらないという。iPadとかiPhoneを持っていけば「自分が自宅で作ったアンプを持っていった」ことになる。

実は僕らのバンドのもう一人のギタリストが他社製のデジタル・アンプを使っているので、その良さも理解しています。でも僕がBIAS MINI Guitarを選んだ理由は「機動力」ですね。さっきも言った通りiPhoneとかiPadさえ持っていけば、どこへ行ったって「自分のアンプ」が使える。電圧の異なる海外でさえ問題ない。

それから、実際のアンプやエフェクターを「コピーして」ということにはあまり魅力を感じなくて、BIASシリーズのようにアンプを「改造する」というスタンスが僕としては魅力でした。ライブ現場で鳴らしてみて、ちょっと鳴りが違ったらリハの段階ですら「改造」してそのハコ（ライブハウス）に合うようにチューニングできますしね。「コピーの作業」に時間を費やすこともないから圧倒的にスピード感が違いますよ。

もうバッチリでしたね。パワーアンプも300Wあるから十分。マスターボリュームつまみをプッシュするだけでラインアウトの音、キャビに送る音、ヘッドフォンアウトの音、それぞれのボリュームをサクッと調整できるのもすっごい便利です。見た目やつまみはギターアンプと一緒だからステージでも慣れた感覚で使えるし、これなら「デジタルアンプ使いたいんだけど、機材に詳しくない」って人でも迷わないでしょうね。

うちのギタリストがMesa/Boogieを使ってるので、音のキャラクター的にぶつからないアンプを作りたいと思って、最初はMarshallの'69 SuperLeadをベースにもっとハイゲインでスピード感のあるMarshallを作ってみたのですが、Mesa/Boogieとの鳴り合わせを考えて、今はOrangeを改造したものを使っています。

いや、これが使ったことがなかったんですよ。BIASで初めて鳴らしました。自分で改造したOrangeなのでMesa/Boogieとの相性もよくカスタマイズできましたね。さらにもう一種、ENGLを「さらにドンシャリに」したような改造アンプも作って、曲によって使い分けようと考えています。アンプヘッドをライブ中に曲に合わせて替えて使えるなんてことができるようになったのは最高ですよね。

それにクリーンからクランチあたりの音もすっげえ綺麗。クリーンやクランチってヘビーな歪みよりも難しくて、「乾いたクランチ」から「ファットなクランチ」までの間にも、ギタリストの数だけ好みや違いがありますよね。そこも突き詰められるのが改造ならではの良さ。僕はMatchlessをベースにして自分好みのクリーンやクランチを作っていますが、BIASはモデリングが優秀で種類も豊富だから、音を作ってて楽しい。

アンプシミュレータを使ってるというよりも、ギタリストのいいオモチャを使ってる感覚に近い（笑）いじり倒してパーツ付け替えて、パーツの挙動を調整してひたすらに楽しんじゃってますね。気分的には「ゼロからアンプを作ってる」感じ。ライブだけじゃなくて、次回作からはレコーディングでもガンガン使っていきたいですね。

実は、リリースしたアルバムのデータをもう一回開いてみて、ギターだけでなくベースにもソフトウェア版のBIASを使ってみたら、どちらもものすごくいい印象だったんですよね。ベースってレコーディングのときとライブの時ってハコによって全然音が違ってしまうものですが、BIASならレコーディングの時に使ったアンプをそのままライブに「持ち出す」ことができますよね。BIASはソフトウェア版もハードウェア版も、どちらも今後大活躍しそうです。

ソフトウェア版で作ったり改造したりした「アンプ」をライブハウスででっかい音量で鳴らすと、すごい気持ちいいですよ。この体験ができるのは、BIASだけですね。