Reference 4があれば常に高いクオリティを追求できる 〜 Shingo Suzuki氏インタビュー

そうですね。最近はプロデュースワークの方が多くなりましたが、アレンジや作詞作曲もします。ミックスはエンジニアさんにお願いすることもありますが、CM作品などの場合は自分でミックスすることも多くなりました。特に最近は、ゼロからのプロデュースで最初から最後までの流れをすることが増えましたね。

オーディオインターフェイスはApogeeのEnsemble Thunderbolt、モニタースピーカーはFocalのShape 50。偶然にも、すべてメディア・インテグレーションの製品ですね（笑）

自宅の一室をスタジオにしていて、広さは6帖です。よくある鉄筋コンクリート壁のマンションなので、最低限の吸音くらいはしていますが、部屋の響きを変えるような大きな工事は行なっていません。主にフラッターエコーの対策くらいですね。

実は当初、かなり本格的に吸音等の対策をやってみたのですが、ちょっと息苦しいというか、響きがなくなりすぎて気持ち悪いなと感じてしまったんですね。もしかすると10帖か12帖くらいの広さになれば違うのかもしれませんが、せっかくの自宅スタジオなのに居心地が悪くなってしまったんです。

そうなんです。音楽を作っていて息苦しいのは嫌だったので。分厚い吸音材を壁一面に貼るのはやめて最低限にしました。自分が置きたい場所にスピーカーを置いて、自分が聴きたい場所で聴く、ということが前提でしたね。かといってこのままで正しい判断は難しかったので、Reference 4のようなキャリブレーション製品が必要だなということも分かっていました。

はい、全く悩むことなく簡単に終わりました。一回の計測にかかる時間も15分くらいかな。こういうのって結構シビアに計測しなきゃいけないものが多いのに、気軽にできるというのもいいですね。僕の部屋の場合だと、ツアーとかライブのときに割と大きな機材…ベースのキャビネットとかヘッドとかシンセやベース群とか、色々と物の移動が多いんですよ。物を移動すると音の反射も変わってくるからまた計測し直ししなきゃいけないんですが、これくらい短時間でできるのはいいですね。

今はミュージシャンやトラックメイカーの人がミックスまでを行うというのも普通のことになっているし、確かにミュージシャンにこそ使ってもらいたいなと思いますよね。

100〜110Hzにピークがあることと、80Hz辺りに大きな凹みがありました。実は80Hz近辺に関しては以前から聞こえづらいなと気が付いていて、特に設備の整ったスタジオで聞いた音と自宅スタジオで低域の違いを感じていました。Focal Shapeに補正用のEQがついているので、Reference導入前まではこのEQで少しブーストして補正していたくらいです。

低域、特にキックとベースのバランスについては理想的なレベルで判別しやすくなりました。リファレンスにしているCDなどを自宅スタジオで聞くと、設備の整ったスタジオで聞いたときよりも”腰高"な感じに聞こえていたのですが、それも解消された。様々なCDをReferenceを通して聞いてみても、作者がどういう意図でキックとベースを重ねているかまで分かるような気がしました。これはすごく大事なことですね。

EQを「間違って」過剰に使ってしまうことが格段に減りますね。Reference導入前までは、最終のミックスを行うときに「もうちょっとキックの低域をプッシュしたいな」と思ってEQなどでブーストしてみたものを、外の設備が整ったスタジオで聞くと「やりすぎた」と気がついてやり直すことも多かった。Referenceを導入してこの時間のムダを省けるようになったことは大きなことだと思います。

はい。でももっと言うと、ミックスに入る前のプリプロやアレンジ、レコーディングの段階でもReferenceを使っておくべきだと感じました。それは、音が正しく判断できるからです。特に低域や超低域を多く含む音は、一般的な部屋をスタジオにしているとどう頑張っても正しく再生されていないはず。曲に合っていない音を使って「ミックスの段階でなんとかしよう」というのはあまり好きじゃなくて、まずはいい演奏といい音作りが大切。だからこそ「始めの音選び・音作り」の段階からReferenceのような環境が大事なんです。

他のアーティストやメーカーさんの作品のミックスを手がけるとなると間違ったミックスをするわけにはいかないので、特にシビアに判断できるような環境を作っておかなければいけない。複数の人間が関わる作品ならなおさらですよね。

僕の場合は自宅の一室をスタジオにしているので、スペースも限られているし、吸音材などのルームチューニングをたくさん施したとしても限界はある。だからといって作品のクオリティが悪くていい、ということではない。プロデューサー視点でいえば、どこでやったかは関係なくて、常に高いクオリティを求められますから。

Reference導入までは、複数の環境でチェックしたり、複数のヘッドフォンを使ってのチェックもしていました。今でももちろんできる限り複数の環境でチェックはしているのですが、自分のスタジオに信頼できる環境があるという安心感は大きいですね。100%完全に補正するだけじゃなく、Dry／Wetをパーセンテージで調整もできるし、ヘッドフォンも補正してくれます。様々な設定でチェックしてみることも大事ですね。でも、せっかくこういったツールが登場したわけなので、将来的には“Sonarworks Referenceで確認したバランスです” ということが当たり前の1つになればいいですね。

いいですね。今後はますます僕のようなプライベートスタジオ空間で作品を完成させるステップまでを行うケースも増えてくるはずです。誰しもがハイエンドな環境で制作できるわけではないですからね。価格的にも導入しやすいのに、得られる結果が大きい。エンジニアだけでなく、ミュージシャンを含め多くの方に使ってもらいたいですね。