Tremolator
Tremolo and Auto-Gate.

Tremolatorのトレモロ・シェイプは、ビンテージ機器のモデリングには限定されていません。超スムースなサイン波トレモロから、攻撃的な矩形波まで、お好みのシェイプをお選びください。用意されたシェイプが気に入らない場合は、シェイプ・エディターを開いて下さい。そこでは、自由にシェイプを作り上げることができます。

変態的なビートも簡単に作成可能。

Tremolatorに装備されたリズムパターン・エディターを使えば、どんなパターンのトレモロでも自由にくみ上げることができます。FilterFreakでも好評だったリズムマシンのようなエディット画面で好みのパターンができたら、セッションのビートクロックにシンクした状態で再生してみましょう。ギター、キーボード、ボーカル、ドラムループなど、素材が何であっても、グルーブ感満点のトレモロを生み出すことができるでしょう。単なるサイン波の繰り返しとは異なる、変態的なビートも簡単に作成可能です。

Eventide H3000用のプラグイン（回路板に物理的に「差し込む」コンピュータチップ）「Mod Factory」には、入力された音が大きいほどトレモロスピードが早くなり、音が小さくなると遅くなるエフェクトがありましたが、Tremolatorの「Tweak」メニューには、同じ仕様が含まれています。それだけでなく、ダイナミクスによってトレモロ・デプスをコントロールする機能も追加しました。これは、本当に素晴らしい機能で、演奏時にアタックは揺らさずに、長くサスティンされた音にだけトレモロがかかるなど、美しく、音楽的な効果も実現可能です。

スイッチを入れるだけでアナログ。

「この機能だけでも、お金を払う価値がある」と、Filter Freakで好評だった機能ですが、Tremolatorの最終部分にも「アナログモード」スイッチが装備されています。トレモロを完全にオフにしていたとしても、このスイッチを入れるだけで、デジタルクリップを回避した、アナログ・フィールにあふれた音になります。クリーンな音、ファットな音、ダーティな音、歯切れが良くパンチのある音。求める音が何であっても、Tremolatorを通すだけで「音楽的」な音を得る事ができます。

Tremolator裏話

まずは、定義をはっきりさせましょう。トレモロとは、周期的なリズムで「ボリューム」をコントロールするエフェクトです。一方、周期的なリズムで「ピッチ」をコントロールするエフェクトは、ビブラートと呼ばれます。残念ながら、ギターアンプメーカーの中には、この二つを混乱させているところがあり、それを使うミュージシャンと、間違った呼び名を真似するメーカーの間で、混乱の無限ループが発生しています。極端な話、ボリュームを揺らす機能の搭載されたアンプに「Vibrolux」という名前がついたりしていますが、そのアンプが実際に行っているのは、ビブラートではなくトレモロです。（関係ありませんが、私たちがTremolatorの姉妹品としてビブラートのプラグインを作ったとしたら、どんな名前が良いでしょうか？私たちが考えつく名前は、その、なんと言うか、他の用途で使われている名前になってしまいます… ）

というわけで、Tremolatorが行っているのは、少し気の利いたボリュームコントロールです。子供の頃、ステレオのボリュームツマミを上げたり、下げたりして遊んだ記憶は、誰にでもあるでしょう。私たち技術者は、そんな操作を「アンプリチュード・モジュレーション」と呼んだりしますが、どんな速度でボリュームツマミを上げ下げすると気持ち良いかを探る、という意味では子供と同じかもしれません。

この「アンプリチュード・モジュレーション」という言葉は、コンプレッサーやゲートにも使われますが、Tremolatorにはそんな発想も生かされています。入力信号のダイナミクスによって、トレモロのスピードや深さをコントロールする機能の気持ちよさは、Filter Freakのエンベロープ・フォロワー機能をワウのように使ったことのある方なら予想がつくことでしょう。

「アンプリチュード・モジュレーション」と言えば、リングモジュレートも含まれます。リングモジュレータは、原理的にはトレモロのような動作をしていますが、そのアップダウンのスピードが速すぎるため、金属的な倍音が発生する効果を使っています。Tremolatorは、特にこの効果を狙って設計したわけではありませんが、Rateツマミを上げてトレモロスピードを上げていくと、予想外の音が発生するので楽しめます。こうして、気がつくと変な音を探してしまうのは、私たちが夜中のテレビで「Leave it to Beaver」など、古くて、おかしな歌にあふれたドラマを観すぎているせいかもしれません…