Apogee Symphony Mk2導入インタビュー：永井はじめ

AVIDのHD I/OやOmni I/Oなど複数のAVID製IOを使って、イン・アウト数を増やして使っていました。でも正直なところ、複数台使わなくてはいけないということが非常に邪魔くさいと感じていたんです。設置場所も圧迫してしまうし、持ち運びするときにも不便。また、アウトプットのチャンネルによって音が違ってしまうことも、悩みのタネでした。そういうこともあって、1台で十分な入出力があるものが欲しかったんですね。

スタジオ用のものとは別に、モバイル環境用のIOを探していたことがあって、その時にApogeeのEnsembleを使ってみたことがあったんですね。その時感じた印象が非常によかったんです。僕自身もいいなと思ったし、クライアントのウケもよかった。そんなタイミングでSymphony I/O Mk2が発売になるというニュースを聞いたので、これはスタジオのメインIOを変えよう、という流れになったわけです。Symphony I/O Mk2ならイン・アウトがモジュール式になっているので、自分の好みで仕上げられるということもよかったですね。なので、Ensembleは試していたけど、Symphony I/O Mk2は全く音も聞かずに買ってしまったんですよ（笑）

もちろんEnsembleの印象がよかったからという信頼もあったのですが、僕はもともとApogeeのAD-8000、AD-500などを含めて、歴代のApogee製品を長年使ってきていて信頼しているというのもあるし、そもそもApogeeが好きだというのもあります。だからSymphony I/O Mk2を聞かずに買ったというのも、別に「賭け」をしているわけではなく、信頼の上で買ったようなものですね。

アナログの16イン・16アウトを装備した16x16です。今のところは16chあれば、だいたいのことには対応できます。

アウトボードは全てパッチベイに接続してあり、パッチベイとSymphony I/O Mk2を繋いでいます。アウトボードはPro Tools HDからハードウェアインサートで使用しています。

すっきりしたなぁ！クリアになった、と感じました。音なので言葉での説明は難しいですが「波形が綺麗になった」ような感覚で、音そのものが綺麗に聞こえます。

例えばマスタークロックなどを使ったとき、高品位なクロックを使用すれば、時間軸という情報が整理されますよね。結果、音がクリアになって、滲みのない音になります。反対にあまり質のよくないマスタークロックを使ったときには、滲んだような音になって「波形が汚くなった」かのような印象を持ちます。そういう意味で、Symphony I/O Mk2は「波形が綺麗になった」ような音だなと感じましたね。特に僕の場合は生楽器のレコーディングやミックスをする機会が多いので、音と音の隙間や奥行きまでしっかりとわかるような品質であったり、あるいは録ったときの音をちゃんと再生してくれるものであってほしいと思っているのですが、Symphony I/O Mk2はバッチリでした。ちなみに、Symphony I/O Mk2に変えてからはマスタークロックを使用していません。

これ、素晴らしいですよね。スタジオではPro Tools HD環境で使用しているけど、外出先ではThunderboltを使ってネイティブ環境で使うということもできると。ちなみにThunderbolt接続をして、ネイティブのDAWを使ったときにラウンドトリップのレイテンシーはどこまで抑えられるのですか？

それはすごい。1.35ミリ秒なら歌のレコーディングもダイレクトモニタリング機能を使わずに可能ですね。2ミリ秒を超えてしまうとなかなか厳しくなりますが、それなら十分いけますね。

自分のミックスが変わりますよね。

もちろんそうです。いい方向に変わりました。僕はもともと生楽器を扱うことが多くて、EQは多用しない方なんですが、以前の環境よりもEQを使用するシーンが減りました。レコーディング時に出ていた音が綺麗な状態でそのままミックスの環境でも聞こえているので「過度な処理をしなくてもいい」という判断が素早くできるようになったからですね。

おかしな歪み感のようなものがないので、倍音が綺麗に整理されたようにすら感じられますね。以前はスタジオでミックスしたものをマスタリングスタジオに持って行って「あれ、EQが過剰だったな」と思ってしまうシーンがありましたが、まずはそれがなくなりました。素直にミックスに集中できるということが、僕にとっての何よりの改善ポイントですね。とはいえやはりApogeeですから、一番気に入っているのは「音」に尽きますね。音、素晴らしいですよ。

余談ながら、見た目も好き。今までこの手のハードウェアって、よほどのことがなければラックに入れて奥にしまいこんでいましたが、Symphony I/O Mk2はこうして手に届く近いところに置いてしまっていますからね（笑）高級感もあるし、いいデザインですよね。